Alma - Saint John

We awoke in Wolfe Creek campground on a cool misty morning. Our routine of a quick first breakfast and tearing down our little camp was done in no time. The trail took us along an old forestry road up to a ridge. The walking was easy but no vistas this morning. There were serious elevation gains and losses as we crossed streams situated in narrow valleys. As we finished our second big descent, we came upon the Goose River campsite. We walked past and entered a more rugged part of the trail. Leaving the National Park we entered the Little Salmon River Natural Reserve. This section of trail is not as well maintained; the trail is narrow, rooty and very rugged. Just the way we like it!

Nice rough trail

Our walking pace has slowed significantly. We are averaging around 3km per hour but we are in heaven! This trail and the surrounding forests feel like our favorite park on the West Coast, East Sooke Park. Winding our way along we arrive at Goose Creek. We set up camp and watch the late afternoon turn into evening. In this area the trail travels through a tidal zone. We wake up early to pass through the beach area.
 
Up more steep cliffs and down again, we pass Dunbar camp by the Little Salmon River and walk into the Fundy Trail Parkway section of the pathway. The scent of damp earth and pines, the sound of the waves down below and the croaking of crows fills us with Bliss. We walk amongst the trees in a mossy green wonderland. Simply amazing! To navigate some of the steep grades, the park rangers have placed some ladders here and there. These stairs are ingenious, as they are free standing and don’t cause damage to the hillside, but for Julie and her vertigo they are a unique challenge. 

Long ladder/stairs sections.

​We mark the passing of kilometers by the campsites. Next, we cross Cradle Brook Camp. Each of the wilderness campsites has been well thought out. They are near a stream for water, have a bear cache, a latrine and access to the beaches.
 
A short distance later we arrive at our camp for the night, Seely Beach Camp. Another perfect spot. On a cool morning, we set off toward the end of this park, at the interpretive center. The trail then meanders at the top of the cliffs near the parkway. We are spoiled again by the views of the Bay of Fundy and the red cliffs below.
 
Exiting the park, we follow the road toward another quaint village, that of St Martins. At the Century Farm Campground, Simon rents a rustic cabin for the night. A hot shower, laundry washed and a bed/heaven. Good thing for us as the night was very stormy and windy.

Nice small cabin in St Martins.

From here, we walk along small roads toward Saint John. We head northwest to Hampton and Darling Lake. Following the lake on a dirt road to Perry Point and Kingston then down to take the small cable ferry at Reeds Point near Quispamis. Continuing now southwest, we cross Rothesay - an affluent suburb of St John, then we border Rockwood Park and walk into Saint John proper.
 
Once our Wheelie picked up, we head into downtown for a quick visit and an excellent Thai meal. Our motel awaits us with the usual luxuries. We will rest here for a day to blog and prep for our next segment of the Great Trail. The weather promises to be cool and the leaves are changing colour. We will follow the Saint John River up toward Fredericton.

Nous nous sommes réveillés tôt à Wolfe Creek, un matin brumeux et très frais. Notre routine est en place; un premier petit déjeuner rapide suivi du décampement sans délai. La première section du sentier est un ancien chemin forestier jusqu'à une crête. La marche est facile, mais aucun panoramas ce matin. Il y a beaucoup de dénivèlements en traversant plusieurs ruisseaux situés dans les vallées étroites. En finissant notre deuxième grande descente, nous sommes passés près du camping de la Rivière Goose. Cette section du sentier devient beaucoup plus difficile. Laissant de coter le Parc National, nous sommes entrés dans la réserve naturelle de Little Salmon River. Cette section du sentier est beaucoup moins entretenue; la piste est étroite, racineuse et très escarpées. Un sentier qui fait notre affaire!
 
Notre rythme de marche a ralenti considérablement. Nous franchissons en moyenne près de 3km à l’heure, mais nous sommes aux petits oiseaux! Ce sentier et les forêts environnantes ressemblent beaucoup à notre parc préféré sur la côte ouest, le parc East Sooke. Arrivés à Goose Creek, nous installons notre camp et apprécions la transformation de la fin de l’après-midi en soirée étoilée. A cet endroit, le sentier traverse une zone de marée. Nous nous réveillons tôt pour traverser la plage (qui sera inondée plus tard).

Plage a basse marée.

Monter et descendre plusieurs falaises (chacune de 200m d’élévation) nous descendons encore une fois près du camp de Dunbar le long de la Petite Rivière des Saumons. A ce même endroit nous entrons dans le troisième parc – nommé Fundy Trail Parkway. L’odeur de la terre humide, les pins et les épinettes, le bruit des vagues au bas de falaises et le coassement des corbeaux nous remplit de bonheur. Nous marchons entre les arbres dans un paradis vert mousse. Tout simplement incroyable ! Pour accéder et franchir ces pentes escarpées, les employées du parc ont placé ici et là quelques échelles. Ces escaliers sont ingénieuses, car elles sont autoportantes et ne causent aucuns dommages au sol. Pour Julie et son vertige, ces échelles représentent un défi unique.
 
Nous reconnaissons le kilométrage à chaque traverser de rivière et de camping. Le prochain fut Cradle Brook Camp. Chacun des campings sauvages est bien pensé. Ils sont près d’un ruisseau, ont une boite ‘cache d’ours’, une latrine et l’accès aux plages.   

Dite de camping Cradle Creek.

​Quelques kilomètres plus loin, nous arrivons à notre campement pour la nuit, le Camp de la plage Seely. Un autre endroit parfait. Un autre matin très froid, nous partons pour franchir la fin de ce beau parc, en passant par le centre d’interprétation. Le sentier serpente ensuite le sommet des falaises près de la promenade routière là où se trouve beaucoup de touristes – les premiers depuis plusieurs jours. Encore une fois, nous sommes gâtés par la vue sur la baie de Fundy et les falaises rouges.

Plage Seely - un de nos site de camping

A la sortie du parc, nous suivons la route vers un autre beau village, celui de St Martins. Au ‘Century Farm Family Camping’, Simon loue un petit chalet rustique pour la nuit. Une douche chaude, linge lavé et un lit confortable. D’ailleurs c’était un coup de bonne chance car la nuit fut très orageuse et venteuse. 

Tout prés de St Martins.

De là, nous marchons le long de belles petites routes vers Saint-Jean. Nous nous dirigeons Nord-Ouest, traversant Hampton et Darling Lake. Après un très simple campement près de la route,  nous suivons un chemin de terre vers Kingston et vers Perry Point. Ensuite vers le bas de la rivière Saint Jean pour prendre un beau traversier a câble près de Quispamis. Nous continuons vers le sud-ouest, traversant Rothesay - une banlieue de Saint-Jean, suivre le parc Rockwood pour finalement entrer à Saint-Jean.

Petit traversier a câble.

Nous avons ramasse notre Wheelie, pur ensuite nous dirigés vers le centre-ville pour une courte visite et un excellent repas thaïlandais. Notre motel nous attend avec sa douche et son lit! Nous nous reposerons ici pour une journée, blogué  et préparées notre prochaine section du Grand Sentier. La météo nous promet du temps froid et les feuilles changent de couleur. Nous suivons la rivière Saint-Jean vers Fredericton.