Pictou - Borden-Carleton

We left Pictou refreshed and looking forward to what lay ahead on Prince Edward Island. Nova Scotia was a very different experience from Newfoundland. We expected that PEI would offer its own flavor to the great walk. 

Spot Map of PEI Segment

The ferry or PEI leaves from Caribou some 15 km from Pictou. Walking along the Three Brooks Road gave us an opportunity to admire the last of our experience on the Nova Scotia coastline. We met a good number of people walking and cycling along this beautiful stretch of road. We arrived at the ferry just in time to see the 9:30 ship leaving. No worries, we would happily wait for the next vessel and people watch. Being in close proximity to so many folks, we became mindful of our looks (and smells). No amount of washing can remove the tangy blend of sweat and citronella that our clothing has acquired!
 
Nothing can be done, this is part of the experience of distance walking. We have to manage a limited amount of space and weight. Therefore we wear the same outfits day in and day out. Our ‘JuSi‘personas may draw some odd looks but they also offer an in, when starting conversations with strangers. On the ferry, we sat next to a couple from Charlottetown. They gave us their coordinates in case we needed any help while on the island. They described the PEIslanders as a bit shy but friendly.
 
Once on PEI, a quick walk up from Wood Island to the visitors centre got us to the start of the Confederation Trail. The ladies at the info center were knowledgeable about the trail and gave us a map detailing the spots where there were picnic tables (places to camp), outhouses (some of the nicest yet) and intersections where we might find houses for water. After our first few steps on the trail we were in awe. The grooming of this trail was amazing! Would it be like this all the way?! Yes it would. 

The Begining of the Centennial Trail in Wood Island

The Confederation trail utilises an old rail bed that was decommissioned in 1989. But unlike in Newfoundland, it is dedicated to pedestrians and cyclist, they clearly maintain it regularly. No sign of its former life seems to exist other than the flatness of the grade. There are numerous spots to rest with benches and picnic table. Every intersection has placards telling of times gone by. There are surprising long sections of wooded areas and the vistas are of farmland and small clusters of homes near the intersections.
 
What did we experience on this perfect trail? Water access was minimal and we had to depend on local residents for our water. People who know us will understand that we are very self-reliant and have difficulty asking for and accepting help from others. This was our challenge; to ask for help. Most of the time folks were great, but understanding the amount of water we needed seemed more difficult. We would hand over our water dromedary (5 liter bag) and we would get it back half full. We would thank them; fill-up one of our camel-backs and go to the next house and begin the process again. We got a lot of practice asking for help. 

Tired, Sweaty and Almost Falling Asleep

We started thinking of our brief return home. We felt tired and had to force ourselves back to the basics of walking and staying focused on the present moment. This lesson keeps coming back. The more you project into the future, the more challenging the trail gods make it for you. An example of this is walking into Charlottetown. We started that day knowing we had an easy 26 km to get ourselves into town. Easy Peasy! The last stretch on HWY 1 seemed endless. The heat of the day and the fact that we ran out of water made those last few km quite challenging. But once in town, we met a charming couple who walked with us for a bit. They wanted information on our training and equipment in preparation for their own walking trip in Europe next year. We offered some suggestions; gave them our business card and web-site for a place to start their research. We were energised once more.
 
We left Charlottetown and walked two more days. The terrain seemed to open-up a little with more views of agricultural fields – mostly potatoes! We had another great camping site near Fredericton (PEI), our last night out. The last day we turned off the main trail at Emerald Junction, we knew we had 18 km left to Borden-Carleton. We camped at Yogi Bears Campground and enjoyed our last meal of all-you-can-eat buffet of our own camp-food. We fell asleep that night with very full tummies and dreamt of our next stage in New Brunswick – in three weeks. 

Nice Campground with Much Needed Showers!

We left PEI on the Maritime Bus Line – the only way out of this small community. We should be back home in a few days before a celebration for Simon’s mother - her 94th birthday. A few days later we fly to Vegas for our good friend’s wedding celebration. We may find a bit of time to rest here and there.
 
We plan on getting back on the trail in mid-September and start New Brunswick. How far we get this season will be trail and weather dependent.

​See you in September on the trail.

Nous avons quitté Pictou rafraîchis et avions hâte de voir l‘ile du Prince Edward (l’Î.-P.-É.). La Nouvelle-Écosse a été une expérience très différente de Terre-Neuve. Nous nous attendions à ce que l’Î.-P.-É. offre sa propre saveur à notre grande marche.
 
Le traversier part de Caribou 15 km de Pictou. En partant de Pictou nous suivions la route Three Brooks. Cette route nous a donné l’occasion d’apprécier les derniers moments le long du littoral de la Nouvelle-Écosse. Nous avons rencontré un bon nombre de gens à la marche et en vélo le long de ce beau coin de route. Nous sommes arrivés au terminus de traversier juste à temps pour voir le navire de 09:30 quitté le quai. Pas de soucis, nous attendons volontiers le prochain navire en regardant et jasent avec autant de gens que possible. Sauf que, étant à proximité de tant de gens, nous sommes devenus conscients de nos vêtements (et leurs odeurs). Aucune quantité de nettoyages n’enlèvera le mélange d‘odeur (sueur et citronnelle) acquis par nos vêtements ! 

Le Long du Chemin Three Brooks

On n‘y peut  rien, cela fait partie de l’expérience de ces marche à longue distance. On minimise le poids et notre espace est très limité, donc nous portons les mêmes vêtements à chaque jours. Notre image « JuSi » tir quelques regards curieux, mais cette image offre une façon de partir toutes conversations avec des inconnus. Sur le traversier, nous avons passés un bon moment avec un couple de Charlottetown. Ils nous ont donné leurs coordonnées au cas où nous avions besoin d’aide sur l’île. Ils ont décrit le gens de l’Î.-P.-É. comme un peu timide, mais amical.
 
Une fois sur l’Î.-P.-É., une courte marche de Wood Island nous dirige vers le Centre Touristique et le début du Sentier de la Confédération. Les dames au Centre Touristique connaissaient le sentier, elles nous ont donné une carte détaillant les endroits où il y avait des tables de pique-nique (places de camping), toilettes (solaire et très belles) et les intersections où se trouvent plusieurs maisons (ravitaillement pour l’eau). Après quelques pas nous étions aux petits oiseaux. L’entretient de ce sentier a été incroyable ! Serait-il comme ça partout? Et Oui, il le sera! 

Le Beau Sentier de la Confédération

Le Sentier de la Confédération utilise un ancien chemin de fer, hors service depuis 1989. Contrairement à Terre-Neuve, il est dédié aux piétons et cyclistes et ils l’entretiennent régulièrement. Aucun signe de son passé ne semble exister autre que courbes douces et pentes modestes. Il y a de nombreuses haltes de repos avec bancs et table de pique-nique. Plusieurs affiches d’écrivant l’histoire du chemin de fers. Il y a de longues sections boisées et les panoramas sont surtout de terres agricoles (patates) et de maisons à chaque intersection.
 
Tout n‘est quand même pas parfait sur ce beau sentier? L‘accès à l’eau est minime et nous avons dû dépendre des résidents locaux pour notre eau. Les gens qui nous connaissent comprendront que nous sommes très autonomes et ont du mal à demander et accepter l’aide des autres. C’était notre défi ; demander de l’aide. La plupart des gens ont été formidables, mais ils avaient du mal à comprendre la quantité d’eau que nous devions consommés. En leurs donnant notre dromadaire d’eau (sac de 5 litres) ils le remplissaient à moitié. On les remerciait et on passait à la maison voisine pour recommencez le processus. Nous avons eu beaucoup de pratique, mais c‘est difficile de demander de l’aide.
 
De plus en plus nous pensions à notre bref retour à la maison. Avec cette idée en tête, nous nous sentions fatigués – physiquement et mentalement. Il a fallu se convaincre de revenir à l’essentiel de la marche et de rester concentré sur l’instant présent. Cette leçon revient souvent. Le plus on projette l’avenir, le plus difficile devient la piste. Par exemple; la journée en entrant à Charlottetown, nous avons commencé cette journée sachant que nous n‘avions que 26 km, une journée plutôt facile. Mais les dernier 10km semblaient sans fin. La chaleur de la journée et le fait que nous manquions d’eau on fait de ces derniers quelques kilomètres un fardeau. Mais une fois en ville, nous avons rencontré un charmant couple francophone. Ils avaient la jasette, ils voulaient des renseignements pour l‘exercice et l’équipement nécessaire en vue de leur propre marche en Europe l’année prochaine. Nous avons offert des suggestions; leurs ont donné notre carte et pointer vers notre site web comme point de départ pour leurs recherches. Après cette rencontre le moral est relevé et on se sent bien, la marche continue. 

En Entrant a Charlottetown

Nous avons quitté Charlottetown avec deux jours de plus de 30km. Le terrain a changer un peu, plus onduler et beaucoup plus ouvert et cultiver. Nous avons eu un autre site de camping superbe près de Fredericton (l’Î.-P.-É.), notre dernière soirée. Le dernier jour, nous avons viré vers le sud à Emerald Junction, il nous restait a peu près 18 km pour se rendre à Borden-Carleton. Nous avons campé près de cette communauté et apprécié notre dernier repas en camping pour deux ou trois semaines. Nous nous sommes endormis sans difficultés avec le ventre plein et avons rêvés à notre prochaine piste – au Nouveaux Brunswick.
 
Nous avons quitté l’Î.-P.-É. par autobus (Maritime Bus). Ces autocars font la navette avec tous les petites communautés, ont seras à Ottawa dans quelques jours pour célébrer le 94e anniversaire de naissance de Diane Lanoix. Quelques jours plus tard, nous partons pour célébrer le mariage de bon amis dans l‘ouest. Il y aura peut-être un peu de temps pour se reposer ici et là. 

Fin du Sentier de la Confédération a Borden-Carleton

Nous serons de retour sur la piste à la mi-septembre pour commencer le New Brunswick. Combien de distance cette saison? Tout dépendra des conditions de la piste et de la météo.
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C‘est un rendez-vous en septembre au Nouveaux Brunswick.