Sackville - Alma

We had a wonderful rest period. A few family birthday celebrations, a visit at our good friends’ farm and a wedding. But we feel we have unfinished business, we have not completed our goal for this season: the Maritimes.
 
A flight to Moncton got us back on track. While waiting for the bus to Sackville, we met a nice couple at the airport. They noticed our heavy laden packs and asked if we were on a journey. Donna and Abraham had cycled across Canada a few years back. Their story resonated with us. They too sold their homes and embraced a nomadic life-for a while. Now established in Moncton, they long for another adventure. We hope they get to travel again soon and satisfy their wanderlust.
 
We stayed overnight in Sackville at a hotel. At breakfast, Elizabeth and David, a couple from Fredericton, offered us their hospitality when we cross their city in a few weeks. This is an example of how friendly people are in the Maritimes. We would have countless folks stop and offer us rides or home stays as we walked along.

Back on the walk... feel good!

Our feet were happy to be walking again but the body complained a bit about the heavy backpacks. Our Wheelie has been shipped to Saint John (NB) as we anticipate some rough trail in the Bay of Fundy area. So we are carrying our gear on our back. It has been a few years since we have done this. We are mindful of keeping a 4km/hr pace for the first few days to minimize aches and pains.
 
As in Nova Scotia, the trail uses roadways and trails. The terrain, rolling hills with farmland, is quite beautiful. The road sections are quiet and allow us to daydream as we walk along. Our first night out, we slept in a gazebo over a pond in Memramcook. A young mother with her two boys stopped by to chat and offer their hospitality but we were already tucked in our tent so we thanked them and they were on their way.

Good camping site!

The heat is still a challenge during these first few days. Temperatures are nearing high 30’s and humidity seems to be the norm. We took a rest day in Moncton. Simon’s feet are acting up again. Whether it’s the heat, the roadway, his shoes, we’re not sure. We’ve added some cushioning in his shoes, some Kinesio tape on his feet and hope that the trail bed will provide him with variety and reduce the irritation that is causing him difficulties.
 
The Great Trail crosses the Petitcodiac River and enters Riverview, a suburb of Moncton, and then enters the hills following the Dobson Trail down toward Alma and the Bay of Fundy. Had we followed this, we would have had to carry over 6 days of food in our back-packs. We chose to follow the old TCT recommendation and walk along the coastal roads down to Alma. In this way, we can eat in restaurants along the way and only carry three days of dried food on our backs. Grocery stores are few and far between in this area.

Nice scenery along the Petitcodiac Riv.

​Walking along the roadway allows us views of the river and the surrounding farmlands. The river is a red current bordered by steep banks of red clay. We can’t imagine having to get water from this soupy mess! Luckily there are plenty of houses along the way.  We managed to find a few hidden spots along the way to camp. Being discreet is key, find a lot that appears vacant and has good tree coverage. Voila!
 
As the weather cools, we enter Alma - a pretty little town. It has many restaurants and a brew pub! This town benefits from being close to the Bay of Fundy National Park and has a good amount of tourist traffic. We pushed on and walked 10km more to reach Wolfe Creek Campground. What a treat - a hot shower! Our first few steps into the Fundy Path have been quite beautiful. The trail is rooty but follows the Bay and offers great vistas where the park staff have placed Adirondack chairs (how thoughtful).

Misty day but Iikely a nice view!

Some info on the Fundy Trail: We registered with the National Park service and got a backcountry permit. The Fundy Trail travels 80km through three parks and is managed in conjunction with the Fundy Trail Parkway organization. There are fixed, first-come-first-serve wilderness campsites and the trail is a coastal gem that is very challenging.
 
We’ll leave you here and come back shortly with another chapter of our walk. But for now, we will sleep under the pine trees feeling clean and smelling fresh!

Campsite near Wolf Creek

​Nous avons profités d’un bon repos merveilleux. Quelques anniversaires et fêtes de famille, plusieurs visite à la ferme de nos bons amis et un mariage à Las Vegas. Mais il y a un travail inachevé, nous n’avons pas terminé notre objectif pour cette saison : les Maritimes.

Portion Maritimes

Un vol vers Moncton nous remet sur le sentier. En attendant le bus à Sackville, nous avons rencontré un couple sympa à l’aéroport. Ils ont remarqué nos sacs à dos bien chargés et ont demandé si nous étions en voyage. Donna et Abraham avaient traversés le Canada il y a quelques années. Leur histoire nous touche. Ils avaient tout vendu pour satisfaire leur désire d‘une vie de nomade. Maintenant établi à Moncton, ils rêvent d’entreprendre une autre aventure. Nous leur souhaitons de réaliser ce rêve bientôt.
 
Nous sommes restés une nuit à Sackville dans un hôtel. Au petit déjeuner, Elizabeth et David, un couple de Fredericton, nous ont offert leur hospitalité en croisant leur ville dans quelques semaines. Un bel exemple, les gens sont tellement sympathiques dans les Maritimes. On rencontrera d’innombrables gens qui arrêtes et nous offrent leurs hospitalités.
 
Nos pieds sont heureux de marcher à nouveau, mais le corps se plaint un peu à cause de nos lourds sacs à dos. Notre ‘Wheelie’ a été expédié à Saint Jean (NB), comme nous prévoyons une piste accidentée dans la région de la Baie de Fundy. Donc, nous portons notre équipement sur le dos. Nous sommes soucieux de garder un rythme de 4km/hr pour les premiers jours afin de minimiser les maux de pieds et les douleurs.

Sac a dos - un peu lourd!

Comme en Nouvelle-Écosse, le sentier utilise plusieurs routes secondaires et les sentiers. Le relief est plaisant avec des terres agricoles. Les tronçons routiers sont calmes et nous permettent de rêver/méditer tout éveillé en nous promenant. Notre première nuit, nous avons dormis dans un kiosque sur un étang à Memramcook. Une jeune mère avec ses deux jeunes garçons se sont arrêtés pour jaser et pour nous offrir leur hospitalité - nous étions déjà installés dans notre tente.
 
La chaleur est toujours présente et un défi au cours de ces premiers jours. Les températures dépassent 35 degré et l’humidité semble être la norme. Nous avons pris une journée de repos à Moncton. Les pieds de Simon se plaignent un peu. Est-ce la chaleur, la chaussée, ses chaussures, nous ne sommes pas sûrs. Nous avons ajouté un peu de coussin dans ses chaussures, quelques bandes de Kinesio sur ses pieds avec l’espoir que le sentier va réduire l’irritation qui lui cause des difficultés.
 
Le Grand Sentier traverse la rivière Petitcodiac pour céder à une banlieue de Moncton, Riverview. Le sentier entre les collines vers le sud pour suivre la piste Dobson vers Alma et la Baie de Fundy. Nous avons décidés de suivre une alternative (une option du Grand Sentier). Cela nous évitait de transporter plus de six jours de bouffe. Cette alternative nous permet de suivre des petites routes côtières jusqu'à Alma. Profitant de plusieurs dépanneurs et restaurants le long du chemin et porter seulement trois jours de nourriture séché sur notre dos. Les épiceries sont rares dans cette région.

Pont Sawmill Creek prés de Hopewell Hill

Marchant le long de la chaussée nous offre une vue de la rivière et les terres agricoles environnantes. La rivière est d’un rouge foncer bordé par les rives escarpées d’argile rouge. Heureusement il y a beaucoup de maisons le long du chemin, nous ne dépendons pas de la rivière pour notre eau!  Nous avons trouvé quelques sites cachés le long du chemin pour camper. Être discret c’est notre approche, cacher de la route avec une couverture d’arbre contre les intempéries. Voila!
 
Comme le temps se refroidit, nous entrons dans Alma - une charmante petite ville. Il y a beaucoup de restaurants et une bonne brasserie ! Cette ville bénéficie de la proximité du Parc National de la Baie de Fundy et est touristique. Nous avons continué un autre 10km de plus pour atteindre le camping de Wolfe Creek. Quel régal - une douche chaude ! Notre première impression de la piste de la Baie de Fundy est super favorable. Un beau sentier racineux qui suit les parois escarper de la baie et offre des vues superbes. D’ailleurs le personnel du parc ont placé des chaises Adirondack a plusieurs endroit  (bien pensés).

Alma et les marées immense de la B de Fundy

Quelques infos sur le sentier Fundy : nous nous sommes enregistré au centre d’information (parc national à Alma) et avons obtenu un permis de camping (d’arrière-pays). La piste parcourt à peu près  80km et travers trois parcs. Le sentier est géré par le parc national en collaboration avec l’organisation du Fundy Trail Parkway. Il existe des campings nature, premier-arrivé, premier-servi et le sentier est un joyau côtier qui est quand même très difficiles à traversés.
 
Nous vous laissons ici et reviendrons prochainement avec la continuité de notre marche le long de la Baie de Fundy. Mais pour l’instant, nous dormirons sous les pins, fraîchement lavé!